シルクロード鉄道旅行－第１弾（北京→西安）（５）

５月１日

故宮（１）

　朝、ホテルをチェックアウトして故宮の見学ツアーに参加する。ガイドさんに案内されたのは普通の乗用車。何と、参加者は私一人だけだった・・・。しかも、故宮への入場料は私が二人分負担するのだそうだ。道理でツアー料金が安いはずである。もちろん、行きたい所にだけ行けるというメリットもあるのだ。
　車は、下町情緒たっぷりの前門大街を抜けて天安門へ向かう。天安門前で車を降りると、早くも見物客の大群に遭遇する。中国では５月１日から１週間の連休に入るので、通常よりも見物客が多いのだ。
　巨大な天安門をくぐり抜け、その興奮も冷めやらぬうちに、端門・午門・太和門と巨大な門が次々と現れる。太和門を抜けると、その正面に太和殿が見えるのだが、その間には広大な広場がある。その石畳の広場には、重要な儀式の際に無数の家臣達が立ち並んだそうだ。１５世紀の創建時のままだという石畳の上に立つと、中国の王朝のスケールの大きさを感じずにはいられない。

続く
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